近期取得一系列重大进展表明，统一专利法院与统一专利有望于2022年底或2023年初生效。

2021年9月27日，德国批准了《统一专利法院协议临时适用协定》（以下简称：PAP协定）。这也意味着，德国计划于短期内批准《统一专利法院协定》（以下简称：UPC协定）。2021年10月15日，斯洛文尼亚政府交存了《PAP协定》和《UPC协定》的批准书，让统一专利法院的成立更进一步。《统一专利法院协议》的批准进展见：https://www.consilium.europa.eu/en/documents-publications/treaties-agreements/agreement/?id=2013001. 2021年12月2日，奥地利议会成功批准了《PAP协定》。预计奥地利政府不久将正式交存批准书。《PAP协定》的批准进度见：https://www.consilium.europa.eu/en/documents-publications/treaties-agreements/agreement/?id=2015056. 奥地利将成为第13个批准《PAP协定》的成员国，此举表明有望达成欧盟27个成员国中16个（注：最多24个，欧盟成员国西班牙、波兰和克罗地亚不参与统一专利制度）成员国批准《UPC协定》的目标。

奥地利交存批准书后，将立即开始临时适用阶段。在此期间，统一专利法院将进行最后的筹备工作，包括制定法院的第一份预算、对电子案件管理系统进行压力测试，并任命法院法官。预计临时适用阶段将持续6至10个月，很可能是8个月。

一旦德国完成对《统一专利法院协议》的批准程序，该协议会在四个月后生效，统一专利法院将可以开始运作，并受理第一批专利申请。虽然英国撤回了对《UPC协定》的批准，但申请人仍然可以从统一专利制度的优势中获益，主要有：

• 统一专利将成为在大多数欧盟国家具有统一效力的单一专利；
• 无需办理生效程序，且可能简化翻译的要求
  过渡期间的成本和翻译要求与翻译成本降低
  在过渡期后；
• 只须向欧洲专利局缴纳一笔专利的维持年费，无须向每一个生效国缴纳年费；
• 统一专利法院的裁决适用于所有国家，节省诉讼成本；

然而，除了上述英国退出统一专利体系的缺点外，统一专利还有更多其他弊端：

• 统一专利的限制、转让、撤销或终止在所有成员国同时生效；
• 统一专利无法退出统一专利法院；

首批统一专利的效力将只涵盖在申请统一专利时已批准《UPC协定》的成员国。

是否选择统一专利，取决于客户的商业战略。每个案例都各不相同，需要视个别情况而定。

我们也提醒传统欧洲发明专利的申请人或者最近刚刚获得授权的传统欧洲发明专利权利人，如果需要将传统欧洲发明专利转为统一专利，我们建议尽快联系欧洲的专利律师，因为过渡期非常短，且需要提交单独的请求及翻译件。美谛达知识产权律师事务所的欧洲专利律师、专利代理人、律师团队拥有丰富的专利维权和诉讼经验，随时能就传统欧洲发明专利、统一专利的申请或其他相关的服务提供咨询服务。

作者：Renata Anduziene, 高级专利顾问