
欧盟知识产权局最近宣布,官方目前正在审阅沿用了20多年的《外观设计条例》(The Designs Directive)和《共同体外观设计规章》(Regulation on Community Design),已经准备好针对外观设计注册相关的规定进行修订和更新。
欧盟理事会于2022年11月28日采纳了两项关于对《条例》和《规章》做出修订的提案。主要的目的是为了确保1)相关的规定继续适用于当下的数字时代; 2)对个人申请人、中小企业和设计密集型产业提供友善的价格和便利;3)提升注册的速度,增加法律的确定性。换句话说,外观设计的注册、维权和识别将变得快速且简化,从而鼓励更多的设计人或企业提交申请。
具体而言,欧盟理事会提出将使现有的规定“现代化“,包括对保护范围和限制做出解释,相关的改变可能会扩大“外观设计”的定义,将更多的设计纳入保护范围,比如说带有“动作、移动或者其他类似动画特征”的外观设计,比如图形用户界面(GUI) 的外观设计就可能从中受益,GUI的顺序视图可以作为一个设计提交申请。
除了上文已经提及的,将简化注册的流程、调整并优化官费的构架之外,还可能会允许权利人基于维修目的(基于泛欧盟的维修条款),对复杂产品(比如汽车)的原始外观设计进行复制。这将尤其有利于汽车相关的行业,从法律上允许在全欧盟生产维修汽车所需的必须匹配的可见配件。
最后是相关的协调程序,确保新的修订会与成员国的国家外观法相协调。这样做的好处是可能会简化外观无效的程序。
根据欧盟知识产权局官网的消息,两项提案将依照正常程序被提交至欧洲议会和理事会进行通过。部分修订的规章将于生效后3个月内适用,其余的则将在生效后18个月开始施行。目前具体的生效日期尚不清楚。
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