近日，欧洲专利局行政委员会宣布，将在2023年11月1日起废止“十日”规则。

《欧洲专利公约》第126（2）条中涉及一个“十日”规则，即挂号信函寄出后第十天，才会默认送达。这一规则于1970年代开始沿用至今，主要是针对用挂号信方式发出的官方通知。根据该规定，截止期限从发出通讯之日起第10天开始计算。比如，一个4个月的截止日期，发出通讯的日期是2022年1月1日，那么从2022年1月11日开始计算4个月，即截止日期是2022年5月11日。

“十日”规则的设立初衷是为了避免邮寄服务延误导致的影响。主要是涉及以下通讯：修正形式错误、缴纳额外权项的费用以及与161、162、94（3）细则相关的官方通知；此外，与上诉程序相关的官方通知也适用“十天”规则。

然而，随着欧洲专利局运作体系的无纸化，目前所有的官方通知都是电子的，通过电子投递系统送达，因此，“十日”规则的去留也成了问题。根据最近的消息，“十日”规则将被废止，官方通知上的发函日期将被视为通讯送达日期。

这一变化的影响是双面的。一方面，申请人在收到官方通知后，要更积极地做出指示，以免代理事务所来不及配合。另一方面，废止“十日”规则将让截止日期的计算变得一致，简化了截止日期的管理难度。

目前还有小一年的时间才会开始改变，申请人及其代理事务所还有时间去适应和沟通。

不过，尚不清楚欧专局是否会就这一改变出台相关的过渡措施。美谛达专利部预计，欧洲专利局会为那些临近2023年11月之前才发出的官方通知出台过渡措施。

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