不论是以个人名义申请欧洲发明专利的发明人，或是为企业布局知识产权的负责人，熟悉欧洲专利流程有百益而无一害。讽刺地是，互联网上充斥着大量参差不齐的信息，反倒阻碍了人们获取真正有价值的信息。为了节省您的宝贵时间，本文旨在提炼有用的信息，重点介绍申请欧洲发明专利前应该考虑的三件事。

1. 进行专利新颖性检索

        提交欧洲发明专利申请之前，建议申请人进行专利检索。申请专利的费用和时间成本很高，没有申请人希望自己花了大量时间和金钱提交的申请最后却以失败告终。

        专利检索会帮助您了解一项发明是否如预期那样具有新颖性。如果检索结果不理想，您可以及时放弃申请专利，为将来更有价值的发明节省资金和精力。

        你可能会问“如果我100%确信我的发明是全新的，没有其他雷同专利，又该怎么办？”

        我们的建议是，仍然要做专利检索。因为如果你知道存在哪些类似发明，那么就知道如何撰写出更容易下证的专利文件。这将提高欧洲专利申请的顺畅度，使整个过程更加顺利，从而减少您的申请成本。

2. 充分公开发明细节

      《欧洲专利公约》规定，申请人需要以足够清晰和完整的方式充分地公开相关发明，以同一领域的技术人员能够实现为准。然而，申请人在向专利师描述发明时往往含糊其辞，因为他们不愿看到自己的想法被抄袭，或者想让自己的发明得到最大范围地保护。这些极力减少信息披露的行为从申请人的角度来看是在情理之中，但专利申请具有公开充分性是不可或缺的。原因在于，相关领域的技术人员能够实现，通过按照说明书记载的内容，就能实现技术方案，解决其技术问题，能够提高生产力并推动科学发展，同时也会为申请人带来效益，获得发明创造带来的回报。

        为了避免因缺乏公开充分性导致审查意见，您提供的发明细节需酌情涵盖以下几个问题：该设备的整体结构如何？该设备的独立部件结构如何？这些部件如何组装成设备并相互作用？整体结构、部件组合和部件联动有哪些替代方案？可以选用的材料有哪些？设备可以实现哪些功能？是否有给出任何技术手段？相关技术人员采用该手段是否可以实现？

        回答了这些问题之后，您很有可能就已经做到了“充分公开发明”。

3. 选择经验丰富的律师事务所

        递交欧洲发明专利时，选择声誉良好的欧洲代理所代理您的发明申请绝对错不了。专利代理律师会将您提供的信息撰写成适用于申请欧洲发明专利的文本。一名优秀的代理律师还能在申请中突出发明的独特性，并采取有效的描述方式，为您争取最大范围的专利保护。

         对于选择经验丰富的专利代理律师来撰写申请材料的重要性，我们不妨看一看Amron和Super Soaker两家公司在水枪市场上竞争的案例。

Super Soaker拥有以下水枪的美国专利，对Amron发起侵权异议。然而，代理Amron发明的一位资深专利代理律师巧妙地化解了这项冲突。

       简而言之，Amron的代理人提出了以下三项权利要求：

1. 控制喷射的方式。
2. 在液体腔中施加压力以向前喷出液体流的泵。
3. 内部包含液体腔的细长外壳。

        请注意专利代理律师如何细致描述水枪的触发机制——“控制喷射的方式”。这项权利要求不仅包含触发器，还涉及其他可能的喷射方式，可以防止竞争对手仅仅通过改变喷射机制来攻破您的权利。由上图中可见，Super Soaker专利中的液体腔是外置的，只是贴附在枪身上。Amron的专利代理律师意识到，他们必须将液体腔置于枪身内，才能突破这项专利的防线。于是，该专利代理律师在第二项权利要求中强调，这款竞争性水枪的液体腔置于枪身内，即“内部包含液体腔的细长外壳”。由于专利代理律师的精彩表现，Amron最终得以生产并销售水枪。本案例表明，面对专利布局时，选择资深的专利代理律师代理您的发明，这一点尤为重要。

       在互联网上遍布的专利资讯的轰炸下，您很可能会感到不知所措。如果您想更加了解专利，就必须一开始从基础入手，了解最基本但重要的事项：进行专利新颖性检索、充分公开发明细节，以及选择经验丰富的律师事务所。

       美谛达律师事务所拥有4000多位专利客户，积累了超过30年的知识产权保护经验。美谛达可以为您提供优质服务，提高专利授权的机会。

作者：Vinordas Petkus, 专利代理人